Les quarts de finale U18B, disputés sur un match sec chez le mieux classé, ont livré leur verdict avec des physionomies très différentes selon les rencontres.
À Rouen, le leader de la saison régulière assumait pleinement son statut en s’imposant nettement face à l’entente Dijon / Besançon / Troyes (9-2). Rapidement devant, les Rouennais prenaient le match à leur compte dès le premier tiers (3-1), avant d’accentuer leur avance dans le deuxième (3-0). Le dernier acte venait confirmer cette maîtrise (3-1). Dans un ensemble très solide, certains joueurs se mettaient particulièrement en évidence à l’image d’Ambroise Baste et Timéo Lebret, chacun auteurs d’un doublé. En face, Maho Ly et Stanislas Deforge trouvaient l’ouverture pour éviter une addition encore plus lourde. À Évry, le duel tournait rapidement à la démonstration. Évry-Viry (2) s’imposait largement face à Asnières / Franconville (12-1), après une entame déjà décisive (4-0). L’écart se creusait progressivement, avant un dernier tiers totalement à sens unique (6-1). Dans cette rencontre prolifique, Nathan Lallemand pesait lourd avec quatre réalisations, tandis que Tessio Pastre multipliait les contributions offensives avec six points. Seul éclair côté visiteurs, le but de Grégoire Béranger.
La rencontre entre Mulhouse / Colmar / Belfort et Compiègne proposait un scénario plus équilibré en début de match avant de basculer nettement en faveur des locaux (8-2). Après un premier tiers serré (1-0), les débats restaient ouverts dans le deuxième (3-2), avant que Mulhouse ne prenne définitivement le large dans le dernier acte (4-0). L’efficacité collective faisait la différence, avec de nombreux joueurs impliqués offensivement, même si Paul Himber tirait son épingle du jeu avec trois points. Enfin, le dernier quart de finale offrait le scénario le plus indécis du week-end. Les Français Volants allaient s’imposer à l’extérieur face à Cergy (2) (6-5 après prolongation), devenant la seule équipe à déjouer la hiérarchie. Après avoir ouvert le score et viré en tête à la première pause, les Parisiens subissaient le retour de Cergy en début de deuxième tiers (2-1). Mais la fin de période leur redonnait l’avantage grâce à une séquence offensive efficace (4-3). Le dernier tiers maintenait le suspense. Cergy revenait à hauteur par Nathan Dautresire (4-4), mais Jean Bidault répondait immédiatement pour remettre les siens devant (5-4). Dans les dernières minutes, Maxime Emprin égalisait sur tir de pénalité, envoyant les deux équipes en prolongation. Il fallait alors attendre un peu plus d’une minute dans le temps supplémentaire pour voir Andrea Laborde inscrire le but décisif et offrir la qualification aux Français Volants au terme d’un match totalement renversant.
Les demi-finales, programmées le week-end prochain, proposeront deux affiches : Rouen (2) face à Évry-Viry (2), et Mulhouse / Colmar / Belfort opposé aux Français Volants, avec désormais une place en finale en ligne de mire.
