Epinal termine en « patron » (1/2 Finale U18A – J3)

Dernière journée du tournoi de demi-finale U18A avec comme seul enjeu le classement final, Epinal et Annecy ayant déjà composté leur billet pour la finale à l’issue de la journée médiane. Restait donc à déterminer la hiérarchie définitive de ce week-end, avec notamment une première place en jeu et une bataille pour le podium encore ouverte.

Dans le choc du jour entre les deux équipes déjà qualifiées, Epinal confirmait rapidement sa domination. En l’espace de quelques minutes, les Vosgiens faisaient la différence avec une entame tranchante : Sacha Brébion ouvrait le score, rapidement suivi par Louis Pasian puis Mathis Genay, donnant une avance nette dès le premier tiers. Maîtres de leur sujet, les Spinaliens contrôlaient ensuite le rythme de la rencontre. À mi-match, le staff en profitait même pour faire tourner, Ioannis Tsaganas laissant sa place à Max Souaillat dans les cages. Une gestion sereine qui n’empêchait pas Epinal de continuer à appuyer, Thibault Marot venant alourdir le score au cœur du deuxième tiers.

Annecy tentait bien de réagir en fin de rencontre. Elyo Ruault puis Niels Martin sur tir de pénalité réduisaient l’écart, sans toutefois inquiéter une équipe spinalienne solide et appliquée jusqu’au bout.

Avec ce succès 4-2, Epinal remportait logiquement le tournoi et confirmait sa supériorité affichée tout au long du week-end.

Dans l’autre rencontre, Evry-Viry et Nantes se disputaient la troisième place dans un match ouvert et animé. Nantes prenait les devants en début de rencontre, imposant son rythme et concrétisant ses temps forts par Dylan Meunier puis Théo Bricard. Menés 2-0, les Franciliens semblaient en difficulté, mais la corne de la révolte sonnait rapidement. Florian Enselme relançait les siens avant que Benjamin Hamel n’égalise, redonnant espoir aux Jets. Mais dans cette rencontre sans temps mort, Nantes reprenait aussitôt l’avantage… avant une nouvelle réponse immédiate d’Evry-Viry, Loghan Legeay remettant les deux équipes à égalité dans la foulée. Le dernier tiers basculait alors dans une intensité totale. Pour la première fois de la rencontre, Evry-Viry passait devant grâce à un second but de Legeay. Mais huit secondes plus tard à peine, Meunier égalisait à nouveau, illustrant parfaitement le scénario complètement débridé de cette fin de match. Finalement, Mathieu Guibert venait faire basculer définitivement la rencontre en faveur des Franciliens. Une victoire 5-4 qui récompensait l’abnégation et l’état d’esprit d’une équipe d’Evry-Viry accrocheuse, jamais résignée et capable de renverser des situations mal engagées.

Au terme de ce week-end, Epinal et Annecy valident leur dynamique en tête, tandis qu’Evry-Viry s’offre une belle troisième place au caractère. Nantes termine au pied du podium après un dernier match disputé. Rendez-vous désormais la semaine prochaine pour la finale, où Epinal et Annecy retrouveront Meudon et Hockey 74 (2) pour le dernier acte de la saison.