U15B – L’heure des vérités

Après la saison régulière, place aux quarts de finale U15B et à leurs matchs couperets. Les repères accumulés ces derniers mois comptent, mais tout peut basculer sur une seule rencontre. Entre équipes dominantes et outsiders ambitieux, les quatre affiches s’annoncent ouvertes. Objectif pour tous : franchir ce premier obstacle et poursuivre l’aventure.

Amiens (2) vs Caen (2) / Le Havre

Ce premier quart de finale proposera une opposition intéressante entre Amiens (2), solide leader de la poule B1, et l’entente Caen (2) / Le Havre, qui a su faire la différence dans une poule B2 très disputée. Si le classement donne un léger avantage aux Gothiques, la rencontre se jouera pourtant en Normandie, à Caen, un élément qui pourrait rééquilibrer les débats dans ce match à élimination directe. Amiens (2) a construit sa première place grâce à une saison régulière aboutie, avec dix victoires en douze rencontres. Une régularité qui lui a permis de devancer Compiègne de six points et de s’installer durablement en tête de sa poule. En face, Caen (2) / Le Havre a dû batailler jusqu’au bout pour aller chercher sa qualification. Longtemps au coude-à-coude avec Cergy (2), l’entente normande a finalement pris le dessus pour s’offrir cette deuxième place, récompensant un parcours solide et accroché. Capitaine de l’équipe et référence offensive avec 22 buts en 11 matchs, Pavel Bundesvki incarne cette régularité côté normand. Il revient d’abord sur la saison de son équipe : « Je pense que notre saison a été assez constante en termes de résultats, même si quelques absences nous ont fait défaut à des moments cruciaux. » À l’approche de ce quart de finale face à un adversaire encore jamais rencontré, l’approche reste mesurée et ouverte : « Nous n’avons pas encore affronté Amiens cette saison, donc il faut aborder ce match sans se dire que c’est gagné d’avance ni perdu d’avance. Je pense que c’est une équipe prenable, et nous jouerons à notre maximum. » Du côté de l’entente Caen / Le Havre, certaines forces se dégagent clairement, notamment dans le jeu : « Je dirais que les points forts de mon équipe sont la rapidité de mouvement et l’équilibre dans le jeu. » Mais comme souvent dans une entente, la marge de progression passe par le collectif : « Nous pourrions encore progresser sur la cohésion collective, même si je suis conscient que c’est compliqué, étant donné que nous ne nous entraînons jamais tous ensemble. » Malgré ces contraintes, l’ambition reste intacte à l’approche des play-offs : « Notre objectif est bien sûr de remporter cette phase finale. Nous abordons cette dernière étape avec beaucoup de combativité et l’envie de tout donner pour essayer de décrocher ce titre. »

Rouen (2) vs Compiègne

Sur le papier, l’affiche peut sembler donner l’avantage aux Dragons de Rouen (2). Leader solide de la poule B2, Rouen (2) a maitrisé sa saison régulière avec onze victoires en douze rencontres, ne concédant qu’un seul revers en fin de parcours face à Cergy. Une domination solide, construite sur la régularité et une capacité à imposer son rythme à la plupart de ses adversaires. Mais ce quart de finale présente une particularité de taille : il ne se jouera pas en Normandie, mais bien à Compiègne, faute de glace disponible à Rouen. Un détail qui pourrait avoir son importance dans une rencontre à élimination directe. En face, les Lions de Compiègne avancent avec un profil différent, mais loin d’être inoffensif. Deuxième de la poule B1 derrière Amiens (2), le collectif picard a su faire preuve de constance tout au long de la saison, distançant rapidement Wasquehal pour s’installer durablement dans le haut du classement. Surtout, Compiègne a montré qu’il savait rivaliser avec les meilleurs, en remportant deux de ses quatre confrontations face au leader amiénois. À l’approche de ce quart de finale, l’attaquant compiégnois Ryan Gaillard, meilleur buteur (24 réalisations) et meilleur pointeur (32 points) de son équipe en seulement dix rencontres, porte un regard positif sur le parcours réalisé jusqu’ici : « Nous avons fait une très bonne saison régulière avec de nombreuses victoires qui nous ont permis d’arriver en play-offs. » Conscient du défi qui attend son équipe face au leader de la poule B2, il aborde néanmoins cette confrontation avec sérénité : « J’aborde plutôt bien ce premier match de play-offs, je pense que c’est un très bon adversaire pour un premier tour. » Car si Rouen part avec une étiquette de favori, Compiègne compte bien s’appuyer sur ses qualités pour exister dans cette série. La combativité apparaît comme l’un des principaux atouts du groupe : « On a beaucoup de points forts mais celui auquel je pense le plus, c’est notre combativité dans les matchs importants même si nous devons améliorer notre jeu collectif car il y a encore quelques petites lacunes dans ce domaine. » L’état d’esprit est en tout cas clairement affiché côté picard, avec une ambition assumée : « On aborde ce match avec l’envie de repartir avec une victoire car nous avons les qualités et les capacités pour gagner ce match, voire même les play-offs. C’est notre objectif premier. »

Châlons / Dijon vs Champigny

Ce quart de finale entre Châlons / Dijon et Champigny propose une opposition intéressante entre deux équipes qui ont su construire leur saison sur la régularité et l’engagement. Du côté de l’entente Châlons / Dijon, la première place de la poule B3 ne s’est pas dessinée sans résistance. Longtemps au coude-à-coude avec Mulhouse, le duo a dû attendre les dernières rencontres pour faire la différence et s’installer en tête. Une fin de saison maîtrisée en dépit d’un ultime revers face à Mulhouse qui témoigne d’une équipe capable de répondre présent dans les moments importants. En face, Champigny arrive avec un parcours solide dans la poule B4. Deuxièmes derrière une équipe des Français Volants particulièrement dominante, les Élans ont su s’imposer à sept reprises en onze rencontres. Une régularité qui leur permet d’aborder ces play-offs avec des repères intéressants, malgré un match encore reporté sans incidence sur leur classement. Attaquant de Champigny et élément important du secteur offensif avec neuf buts en huit matchs, Kavi Zanderman revient avec lucidité sur le parcours de son équipe : « Nous avons fait un beau parcours avec seulement quatre défaites face à des gros clubs. » Une saison qui pose les bases d’une confiance mesurée avant d’aborder ce quart de finale face à un adversaire encore méconnu : « Je ne connais pas leur niveau mais ils ne sont pas premiers par hasard, nous devons nous donner à 100 %. Notre équipe est une bande de copains avec des joueurs forts techniquement même si nous devons travailler notre jeu collectif. » Dans ce format à élimination directe, l’objectif reste simple mais ambitieux pour Champigny : « Nous espérons aller le plus loin possible et nous allons l’aborder avec l’envie de montrer que nous ne sommes pas là par hasard. »

Français Volants vs Mulhouse

Ce quart de finale mettra aux prises deux équipes aux parcours différents, mais qui abordent cette phase finale avec de réelles certitudes. Du côté des Français Volants, la saison régulière aura été presque parfaite. Leaders incontestés de la poule B4, les Parisiens auront enchaîné douze victoires en douze rencontres, ne laissant filer qu’un seul point au passage, lors d’une séance de tirs aux buts finalement remportée face à Courbevoie (2). Une domination nette, construite sur la constance et la capacité à imposer leur rythme à l’ensemble de leurs adversaires. En face, Mulhouse a connu un parcours plus sinueux, mais néanmoins solide. Avec huit victoires pour quatre défaites, les Alsaciens ont longtemps occupé les premières places et semblaient même tenir la tête de la poule avant la dernière journée. Un excellent succès face à Châlons / Dijon (8-6) leur avait permis de prendre l’avantage, avant qu’un forfait d’Épinal (2) / Amnéville ne fasse finalement basculer la première place du côté de leurs concurrents. Une issue forcément frustrante, mais qui n’efface pas la qualité du parcours réalisé.

Attaquant majeur de cette équipe de Mulhouse, Léo Huber a largement participé à cette dynamique, avec 39 points inscrits au cours de la saison, dont 26 buts. Un apport offensif important pour un groupe qui a dû se construire au fil des semaines. Il revient d’abord sur cette montée en puissance progressive : « Nous avons commencé notre saison avec une grosse nouvelle partie d’effectif ce qui n’a pas été simple, mais nous avons travaillé dur pour réussir à nous hisser en haut de tableau jusqu’à atteindre la première étape des play-offs » avant d’enchaîner sur ces play-offs « Pour tout dire je ne connais pas beaucoup les Français Volants mais au vu de leurs résultats de saison régulière je pense que nous aurons bien à faire face à une équipe bien en place. Nous abordons ce match avec du travail et de la concentration. Les forces aujourd’hui dans l’équipe c’est notre bonne entente. Je pense que nous devons parler étape par étape, en premier lieu remporter les quarts de finale, pour cela travailler fort pour ne former qu’un seul homme et un état d’esprit de battant. Et que le meilleur gagne ! »

Un discours empreint de confiance et d’humilité que l’on retrouve chez son compère à l’attaque Louis Brungard, auteur également d’une saison offensive remarquable (29 buts – 39 points en 10 matchs) « On a fait une très bonne saison régulière. Ça n’a pas toujours été facile, on a eu des matchs compliqués, mais justement, ça nous a permis de grandir. On a beaucoup travaillé et, au fil du temps, on a appris à mieux se connaître et à jouer vraiment en équipe. C’est ce qui nous a amené en playoffs aujourd’hui. En face, c’est une équipe en pleine confiance, avec beaucoup de victoires, donc on s’attend à un match très serré. Mais on croit en nos chances.Pour ces playoffs, l’objectif est clair : aller le plus loin possible, tout donner pour aller chercher la victoire… tout en prenant du plaisir et en profitant de chaque moment ensemble. »

Tout est dit et bien dit.